Lanchas sur les canaux du quartier Xochimilco, Ciudad de Mexico.
Como estais?!!!
Bienvenus dans cet article consacré au début de notre nouveau voyage: la traversée du Mexique et de l'Amérique centrale!
Nouveau? Et oui, car dès la frontière passée, nous sommes entrés dans un monde totalement différent et notre périple va prendre une tout autre tournure....
Quand nous étions à Tucson, en Arizona, Ignace a pris contact avec Tetzka, un homme-médecine mexicain, que nous avions rencontré en France avant de partir. Rapidement il nous propose de venir le rejoindre à mexico pour assister aux cérémonies aztèques célébrant le solstice d'hiver...
Nous sommes le 15 décembre au soir et il faut que nous soyons là bas pour le 19 décembre, soit 2500 km à parcourir en... 4 jours, avec, qui plus est un passage de frontière, et pas des moindre....
On se regarde, on réfléchit (environ 3 secondes 30): bon, c'est super chaud, mais c'est ça l'aventure!!!
Changement donc de programme, tant pis pour le Saguaro NP, demain on prend le large direction Mexicooooo!!!
Nous nous levons bien tôt pour faire les pleins d'eau, de gaz, d'essence et de nourriture avant de nous présenter en fin de matinée à la frontière de Nogales au sud de Tucson.
Cette ville de Nogales est coupée en 2 par la frontière et c'est du côté américain que nous faisons assurer notre véhicule, élément indispensable pour passer la frontière.
Côté américain, au niveau du poste frontière, on ne voit personne, il faut même se débrouiller pour savoir où deposer notre petite carte d'entrée que l'on nous a bien fait promettre de déposer à la sortie... Une vague réponse nous dit qu'il y a une boite aux lettres là bas quelque part... Nous ne la trouverons jamais! Nous sommes donc hors la loi pour les Etats Unis... ça, c'est fait...
Côté Mexicain, il faut d'abord traverser la dizaine de km de zone franche qui nous sèche sur place: détritus tout le long de la route, bidonvilles visibles tout le long de la frontière, nous comprenons rapidement que la pauvreté est souveraine en ce lieu....
Lorsque nous atteignons enfin le poste frontière mexicain, nous sommes arrêtés par un douanier qu'Ignace baragouine pendant quelques minutes. Il vérifie que le N° de série du véhicule est bien le bon et il se dirige vers la cellule (Aïe, aïe, aïe, on a quand même quelques fruits et produits laitiers qui trainent et qui sont normalement totalement interdits de passer... je n'en mène pas large...) mais Ignace continue à baratiner le douanier qui, un pied sur la 1ère marche de la cellule fait finalement demi tour et nous dit de passer! Ouf!!!
Nous récupérons nos passeports et la carte grise du véhicule, et nous repartons sans demander notre reste.... et.... sans nos tampons d'entrée dans le pays!!! Je ne sais pour quelle raison il ne nous les a pas tamponnés, mais nous sommes légalement entrés en toute illégalité au Mexique! Je n'ose pas imaginer les contrôles de police... Ignace est très serein: C'est pas à nous de trinquer d'un douanier qui n'a pas fait son boulot..... Ok, Bah je te laisse gérer alors...
Rapidement nous prenons contact avec le Mexique et ses spécificités routières... Il faut oublier tout de ce que nous connaissons du code de la route et repartir à zéro!
Sur la route tout est permis (dont l'absence de permis de conduire d'ailleurs), doubler à droite à gauche en double file, ligne continue ou non, dans un virage ou dans une côte, on ne sait plus où regarder tellement ça arrive de tous les côtés. Nous faisons aussi connaissance avec quelques unes des grandes spécialités mexicaine: les poules, leurs nids, leurs poussins, les cochons, les chiens, les chèvres, les gouffres de poule, la route qui s'arrête parfois brutalement, les limitations de vitesse que personne ne respecte, les péages autoroutiers où on ne paie pas mais aussi et surtout: le tope (prononcer topé)!
Ha, le tope.... tout un poème...
Le tope c'est l'équivalent de notre dos d'âne. Jusque là vous allez me dire pas de quoi en faire un roman, en France on en a suffisamment, on sait ce que c'est...
Mais le tope n'est pas n'importe quel dos d'âne, il est tellement raide et cassant que si l'on ne le passe pas à 5 km/h on détruit la mécanique... Il y a les topes officiels fait pour réduire la vitesse à l'entrée d'un village et en général indiqués ou marqués de zebra pour qu'on puisse les voir, et il y a les topes "artisanaux" (de béton, de goudron, de terre, de corde d'amarrage, de bois, etc...) fait pour que l'on ralentisse devant un restaurant, un magasin, une entrée de maison, etc... et ceux là, c'est toute une gageure de les repérer!!! Pas ou peu indiqués, le plus souvent sans couleur distinctive et les plus dangereux!!!
Type de tope artisanal... il faut vraiment être vigilant pour ne pas le manquer
Et des topes il y en a partout, au milieu des villages, à un croisement de route, au milieu de rien, mais aussi sur les voies rapides quand elles passent dans le villes... Bref vous l'aurez compris, rouler au Mexique c'est une vigilance de tous les instants et le moindre relâchement peut se traduire par un cri: Attention tooo..., un gros coup de frein, un bond dans la voiture, ...pé....
Ce qui change aussi ce sont les personnes partout, le long des routes et des autoroutes, marchant, à vélo, accompagnant leur troupeau de chèvres ou de zébus, portant des charges, attendant un improbable "collectivo" (minibus collectif) au milieu de nulle part... Nous sommes aussi très marqués par le "harcèlement" de toutes ces personnes (enfants de tous âges compris) qui se précipitent sur Léon cherchant à nettoyer un pare brise ou vendant quelques bricoles, fruits coupés ou snacks à chaque tope ou chaque ralentissement et ce pour quelques pesos salutaires!
La police est omniprésente, mitraillette au point lors de barrages filtrants ou simple présence parfois à 5 ou 6 agents à l'arrière d'un pick-up équipé d'artillerie lourde... Quand on a pas l'habitude ça fait un peu bizarre...
L'autre fait marquant sont les immondices qui s'accumulent partout: le long des routes, dans les champs, les villages, les terrains vagues: sacs en plastiques, papiers, bouteilles de verre ou de plastique, déchets en tout genres, cannettes de métal... c'est incroyable! Comment un gouvernement peut-il laisser à ce point le système de récupération des ordures en berne... Ne ce-serait ce que pour une question de salubrité publique!
Et l'habitat! en quelques km nous passons de maisons relativement cossues à des maisons petites colorées (quand elles sont peintes) au mieux faites de parpaings et de tôle et servent de magasin, échoppe, "bouiboui", "carwash" (lave auto), salon de coiffure, etc...
Femme préparant des "tortillas" de maïs, dans un bouiboui de bord de route. Tout est cuit sur cette sorte de grande plancha ronde chauffée au feu de bois qu'elle maitrise à la perfection!
Un autre monde vous dis-je qu'il me faudra bien 3 à 4 jour pour mieux appréhender et y trouver mes marques.
Les 400 1er km après la frontière sont épuisants et nous arrivons de nuit et lessivés à notre 1er bivouac près de San Carlos Nuevo Gaymas.
Au petit matin, nous décidons de faire quelques pas sur la plage histoire de voir le pacifique et nous sommes abasourdis de voir une vingtaine de dauphins qui longent la plage à un mètre du bord!!! Incroyable! leur passage fait s'envoler les pélicans, et les colibris nous accompagnent jusqu'à notre retour à Léon! Un véritable enchantement!!!! Bienvenidos a Mexicooo!!!(Mais j'avais pas pris mon appareil photo 😭😭😭!!!)
Les jours défilent et la route reste toujours aussi tendue. Après la région de Sonora, nous traversons les régions de Sinaloa et de Nayarit. Nous essayons de sortir des routes payantes (que l'on ne payait pas au Sonora mais que l'on fini par payer en changeant de région) mais les très nombreux topes et ralentissements nous en dissuadent rapidement et c'est bien dommage car la route est magnifique! Des paysages arborés et tropicaux font leur apparition, les champs travaillés à la charrue tirée par un cheval, récoltes à la main... à l'image de ce champs de mais.... On est loin des récoltes ultra mécanisées de notre Béarn!
les petites "meules" de maïs après récolte.
Après le passage des nombreux embouteillages de la ville ultra-polluée de Guadalajara, nous faisons notre 3ème bivouac au bord du lac de Chapala. Là encore nous arrivons de nuit après plus de 8 h de route éprouvante et nous entendons de nombreux oiseaux malheureusement sans rien n'y voir....
Et le matin, à notre réveil, encore un enchantement: des milliers d'oiseaux de toutes sortes se trouvent sur le lac dont de très nombreux pélicans blancs venu passer l'hiver au chaud! Magnifique!
Pêcheur relevant ses filets entouré de pélicans blancs espérant bien chiper 1 ou 2 poissons au passage!
Bihoreau gris avec ses petites plumes blanches dans le prolongement de la tête.
Grande aigrette.
Puis nous arrivons enfin à Mexico city, nous sommes le19 décembre au soir! mission réussie!
dès le lendemain, nous nous mettons d'accord avec Tetzka pour le rejoindre à 5h du matin au pied du Cerro Xochimilco (prononcer Chochimilco) pour avoir le temps de monter au sommet avant le lever du soleil le 21 décembre date du solstice d'hiver.
En circulant avec Léon, nous apprenons à nos dépends qu'il a une interdiction de rouler certains jours en fonction du dernier numéro de la plaque d'immatriculation, et nous sommes un jeudi, ce qui interdit aux véhicules dont la plaque se termine par 1 ou 2 de rouler.... Evidemment nous avons une plaque qui se termine par 2, nous nous faisons arrêter et vu l'énormité de l'amende demandée,et après multiples parlementations, nous finissons par filer un pot de vin au flic et ne demandons pas notre reste pour sortir illico de la ville.... Malheureusement, notre super appli GPS est totalement perdue au milieu de ces routes qui se superposent sur des km sur 3 voir 4 niveaux et nous prenons une mauvaise sortie qui nous ramène dans les embouteillages et immanquablement sur une nouvelle patrouille de police...
ça ne loupe pas, on se fait de nouveau arrêter... On essaie de jouer les touristes de bases qui ne comprenons rien mais ces trucs de base ne marchent plus avec... Google!!! Immédiatement tout est traduit et on ne peut plus jouer les bébêtes... Là on nous demande une amende 2 fois moins chère que précédemment (tient-donc? la aussi c'est aléatoire?) et après de très très longues parlementations et négociations nous finissons là encore par lâcher une toute petite partie de l'amende en disant qu'on a rien d'autre en liquide, on demande un papier "officiel" disant qu'on a payé et on reprend la route ultra vigilant pour cette fois ci sortir au plus vite!!!
Léon nous amène au sud de la région de Mexico dans le tout petit village de Tepoztlan où nous profitons du marché nocturne, de l'ambiance bonne-enfant et du presque calme de la nuit. Ha! que c'est bon de se poser un peu! C'est qu'il commence vraiment à me plaire ce pays!
Le lendemain lever à 3 h du matin pour parcourir les près de 100 km nous ramenant à la capitale et rencontrer Tetzka. Nous le retrouvons avec son assistant et montons tout en haut du sommet de Xochimilco qui surplombe toute la ville de Mexico et qui surtout se situe juste en face d'un des volcan mythique du Mexique: le Popocatepetl! et c'est là que tout se passe! Nous ne savons pas bien à quoi nous attendre, beaucoup de personnes sont là, chantant ou jouant de la musique, d'autre sont juste là avec leurs appareils photos en attendant... la sortie du soleil exactement au sommet du Popocatepetl! un moment absolument magique! Pendant de longues minutes, nous voyions la luminosité se faire de plus en plus intense, les rayons lumineux sortir de chaque côté de la montagne mais toujours sans voir le soleil, jusqu'à ce moment très précis où il est sorti exactement à la pointe du sommet! J'en ai pleuré d'émotion! N'ayant pas pris mon appareil photo, nous n'avons que des photos prises avec le téléphone...
Lever du soleil au sommet du Popocatepetl le 21 décembre vu du Cerro Xochimilco
Puis Tetzka nous propose de déjeuner avec lui et son assistant et leurs familles respectives.
Le courant passe très bien et Tetzka nous propose gentiment de venir découvrir une des face cachée de la ville de Mexico avec sa femme et ses 3 filles.
En fait il faut savoir que la ville de Mexico est construite au fond d'une cuvette entourée de volcans et que cette cuvette était en fait comblée par d'immenses lacs. C'est sur un de ces lac que les mexicas ou aztèques avaient construit la ville de Tenochtitlan qui deviendra rapidement une des cités les plus puissante et développée de Méso-Amérique à partir du XIVème siècle. Afin d'étendre la ville sur le lac, un astucieux système de tressage de joncs amarrés au fond du lac puis remplis de terre permettra d'avoir des zones de terre "ferme" sur laquelle constructions et agriculture ont été possible. à l'arrivée des conquistadores la ville va tomber puis être reconstruite selon les normes espagnoles avec assèchement du lac et c'est ainsi que va apparaître l'actuelle ville de Mexico!
Représentation 3D de la ville de Tenochtitlan, ancêtre de la ville de Mexico. La circulation se faisait par bateau!
Il persiste cependant un quartier à Xochimilco qui a gardé son atmosphère d'époque et c'est cela que nous propose de venir visiter Tetzka. N'ayant temporairement pas de voiture, nous partons tous ensembles avec... Léon! Les hommes à l'avant et Tzen (la femme de Tetzka), leurs 3 filles Paloma, Lorena et Aurora et moi même à l'arrière dans la cellule avec un fou rire à chaque tope qui nous fait décoller de nos banquettes! Heureusement il n'y a pas beaucoup de route à faire!
Rapidement nous sommes installés dans une "lancha", sorte de bateau à fond plat poussée à bras d'homme par de grandes perches comme les gondoles de Venise !!!
Oiseaux, canaux arborés, visite d'un mini zoo, et de la terrible "casa de las munacas" rendent l'après midi des plus agréable!
à l'embarcadère des lanchas. Xochimilco, Ciudad de Mexico.
Jolis canaux arboré. Les terres que vous voyez de droite et de gauche sont totalement artificielles et gagnée sur l'eau.
Axolotl ou Ajolote (en espagnol): ce sont des batraciens dont l'unique lieu de vie sont ces canaux de Xochimilco et qui sont malheureusement en voie totale d'extinction. Ils ont la particularité d'avoir des branchies externes et la capacité de se régénérer quasiment intégralement! Ils peuvent par exemple faire repousser leur queue comme les lézards mais aussi leurs pattes, leurs branchies, leur cerveau, même si on leur en enlève la moitié! (ceci dit je ne suis pas allée vérifier cette information...) Il semblerait donc que ce petit animal intéresse fortement les scientifiques médicaux!
Ces lanchas peuvent accueillir de grands groupes et c'est souvent l'occasion de faire la fête entre copain parfois au son des "mariachis" avec approvisionnement garanti en cours de route par des lanchas spéciales qui vendent boissons et nourriture! Ce sera l'occasion de gouter pour nous au Pulque (prononcer poulqué), boisson à base de sève d'agave légèrement fermentée et parfois agrémentée de fruits: très bon et rafraîchissant mais à consommer avec modération!
Puis nous prenons le temps le lendemain de visiter un peu la ville de Mexico et en particulier son musée national d'anthropologie, extrêmement complet et bien agencé, les salles étant organisées par grand type de civilisation et par époque!
Sur les conseils avisés de Tetzka, nous nous dirigeons directement vers le salle consacrée aux Aztèques pour voir un des joyaux de ce musée: la pierre de soleil ou calendrier aztèque.
La pierre de soleil ou calendrier aztèque.
Tetzka nous apprendra plus tard que c'est bien plus qu'un calendrier et que derrière chaque signe se trouve un traité de physique, de chimie, de biochimie (les aztèques connaissaient l'existence de l'ADN!!!), d'astronomie et bien plus encore... Il lui a fallu venir tous les jours, plusieurs heures par jours, pendant un an face à cette pierre pour en décrypter toutes les informations!
Puis nous avons visité " El Zocalo", la place centrale de Mexico, l'un des plus grande du monde, ainsi que la cathédrale et son Christ noir.
Reproduction du "Penacho de Moctezuma" faite intégralement en plume de Quetzal implantées sur de l'or et dont l'original se trouve à Vienne en Autriche! Museo de Antropologia, Mexico, Mexique.
En sortant du musée, nous tombons sur une démonstration de "voladores": tradition ancestrale totonaque (peuple de l'est de mexico) liée au culte de la fertilité qui consiste à faire grimper 5 hommes tout en haut d'un mat, 4 d'entre eux accrochés par une corde qui est enroulée autour du mat, ces 4 hommes représentant les 4 points cardinaux, celui restant en haut du mat, "el caporal" représentant le centre. Puis ils s'élancent dans le vide laissant ainsi se dérouler la corde pour progressivment rejoindre la terre ferme. c'est juste très impressionnant à voir! ils montent sans assurance à plus de 20 m de hauteur!!!
la "danza de los voladores" (ici une version à 4 seulement prise sur YouTube)
Puis nous avons visité " El Zocalo", la place centrale de Mexico, l'un des plus grande du monde, ainsi que la cathédrale et son Christ noir.
El Zocalo et la cathédrale dans le fond, Ciudad de Mexico, Mexique.
Danses "traditionnelles"(?) sur le parvis de la cathédrale, Ciudad de Mexico, Mexique.
Puis Tetzka nous propose de le rejoindre avec sa famille dans la petite ville de Miacatlan au sud de la ville de Mexico.
Hôtel Villasol, Miacatlan, Mexique
Nous passerons là 10 jours merveilleux avec Tetzka, Tzen, Paloma, Lorena et Aurora à profiter d'un hôtel sécurisé avec piscine, à gouter aux différentes spécialités mexicaines et à visiter quelques endroits particulièrement intéressant comme la grotte de Cacahuamilpas (une des plus grande que j'ai jamais vue!!!) et surtout la magnifique et importante zone archéologique de Xochicalco (prononcer tchotchicalco). C'est un endroit sacré pour les aztèques et un autre groupe de sacerdotes aztèques ont fait la cérémonie du 21 décembre à cet endroit. Le nom de Xochicalco veut dire la maison des fleurs car ce lieu était en fait une très importante université permettant "à chaque fleur de croitre et de s'épanouir" sur un plan technique, artistique, scientifique mais aussi spirituel. Ce lieu drainait des personnes de toute la méso-amérique de quelque ethnie que ce soit: Maya, aztèque, zapotèque, mais aussi probablement d'autres régions plus éloignées (jusqu'aux inuits?), voire d'autre continents... Nous feront 2 visites absolument passionnantes de cette zone avec Tetzka et nous ne demandons qu'une chose: en faire encore, encore et encore!
Grotte de Cacahuamilpas.
Lac de Miacatlan vu d'une des pyramide de Xochicalco, région de Morelos, Mexique.
Pignon d'une des plateforme de Xochicalco où peuvent se voir des sculptures de facture maya sur la partie basse et de facture Zapotèque sur la partie haute (et nous sommes en plein "territoire" aztèque!!).
Nous prendrons enfin un peu de temps pour nous et c'est avec toute la famille que nous fêterons Noël et le 1er de l'an grégorien, phénomène inhabituel pour eux puisque, dans la tradition aztèque, le 1er de l'an se fête le... 15 mars!!!
Tetzka, Tzen, Paloma, Lorena, Aurora, los extranamos mucho 😭!!! Muchissimas gracias por todos estos momentos compartidos, tan ricos, tan agradables, tan importantes!
Estos cambiaron nuestro viaje y mi vida! 😍
os esperamos muy pronto, nuestra casa es vuestra!
C'est le cœur gros que nous repartirons pour d'autres aventures et d'autres régions du Mexique!
Ce sera l'objet du prochain article consacré aux grandes villes jusqu'à la région du chiapas!
Hasta pronto chicos! Passez une belle journée!!!
Ce que l'histoire ne raconte pas:
- la gentillesse et la chaleur du peuple mexicain
- les champs de "maguey" (agaves bleus) qui entourent la ville de Tequilla et sont visibles depuis la route!
- le metro de Mexico où chaque station est repérée par un sigle particulier pour les gens qui ne savent pas lire. Par exemple je pars de la station "pont" pour aller à la station "criquet"! associé à un code couleur pour chaque ligne, c'est très facile de s'y retrouver!
- les déambulations dans ce magnifique parc de Chapultepec à Mexico au milieu de la verdure! Que c'est agréable!
- les tacos (galettes de maïs fourrées de viande et d'avocat); les "aguas naturales" (jus de fruits naturels mélangés avec de l'eau et du sucre, c'est très rafraichissant et agréable! dans les goûts inhabituels on a gouté le "tamarindo"(tamarin), l'horchata (mélange de riz moulu et de cannelle mélangé à de l'eau), la goyava (goyave), la jamaica (fleur d'hibiscus)); la "Alegria" (galettes de graines d'amarante soufflées sucrées au miel, parfois mélangées avec des raisins secs, des amandes ou des noix); les tamales (farce de farine de maïs avec de la viande, de la volaille ou des crevettes, et des épices cuites à l'eau dans une feuille de bananier ou de maïs); les "quesadillas" (galettes de farine de blé fourrées avec du fromage plus ou moins agrémenté de viande ou légumes ou épices); el "camote" (patate douce confite), la "Mojarra" (poisson d'eau douce très fin absolument délicieux à la plancha ou frit)...
- les dessins de la grotte de cacahuamilpas d'origine préhistoriques (?) mais dont l'accès est maintenant interdit.....
- tout l'enseignement que nous a prodigué Tetzka! Un véritable puits de science passionné!!!
Et si c'était à refaire:
- Nous prendrions le temps de découvrir plus avant la région de Sinaloa.
- Nous prendrions le temps de voir la biosphère du papillon monarque.
- Nous prendrions le temps d'aller à Tequila pour acheter de la Tequila!
- Nous irions visiter la zone archéologique de Théotihuacan au nord de Mexico.
- Nous passerions plus de temps dans le musée d'Anthropologie.
- Nous passerions plus de temps à découvrir la ville de Mexico.
- Nous passerions plus de temps dans le très agréable village de Tepoztlan
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